Tapis persans : un voyage à travers l'histoire, l'artisanat et la diversité

1. L'histoire des tapis persans

La tradition du tissage de tapis en Perse (aujourd'hui l'Iran) remonte à l'Antiquité. On pense que les tapis persans existaient déjà au Ve siècle avant J.-C. et sont devenus au fil des siècles l'un des artisanats les plus réputés au monde. La plus ancienne trace de tapis persans provient de l'historien grec Hérodote, qui a décrit les luxueux tapis des rois perses. Le « tapis Pazyryk », découvert en 1949 dans un site funéraire sibérien et daté d'environ 2 500 ans, est particulièrement célèbre.

Au fil des siècles, le tissage de tapis est devenu un art raffiné. Les différentes dynasties qui ont régné sur l'empire perse ont influencé les motifs et les techniques, donnant naissance à une incroyable diversité de motifs et de styles. Les tapis persans ne sont pas de simples objets fonctionnels, mais des œuvres d'art qui racontent des histoires et reflètent des valeurs culturelles. Ils symbolisent la richesse des traditions et du savoir-faire transmis de génération en génération.

2. Le processus de fabrication d'un tapis persan

La création d'un tapis persan est un processus long et complexe qui requiert beaucoup de savoir-faire et de travail manuel. Voici un aperçu des principales étapes :

a) Tondre les moutons

Le voyage d'un tapis persan commence par la tonte des moutons, qui fournissent la laine nécessaire au tapis. En Iran, plusieurs races de moutons sont réputées pour leur laine douce et résistante. La laine des moutons des hautes terres est particulièrement prisée pour sa texture fine et sa densité, qui confèrent au tapis une qualité exceptionnelle. La tonte se fait généralement au printemps ou à l'automne, lorsque l'animal perd son épais pelage d'hiver.

b) Filage de la laine

Après la tonte, la laine est nettoyée et filée. Cette opération est réalisée à la main pour garantir une épaisseur et une résistance uniformes. Le filage est crucial pour la qualité finale du tapis. Généralement, la laine est filée en fils fins, d'épaisseur variable selon le type de tapis.

c) Teindre la laine

La teinture de la laine est une étape clé du processus de fabrication, exigeant savoir-faire et expérience. Traditionnellement, on utilise des colorants naturels dérivés de plantes, d'insectes et de minéraux. Parmi les plus célèbres, on trouve l'indigo (bleu), la grenade (rouge) et le curcuma (jaune). Si les tisserands de tapis modernes utilisent également des colorants synthétiques, les colorants naturels restent très prisés.

d) Nouage du tapis

Une fois la laine préparée, elle est tissée sur un métier vertical et le nouage commence. Nouer un tapis est une tâche précise et chronophage, certains tapis nécessitant des semaines, voire des mois, selon la complexité du motif. Un maître tisserand noue fil par fil, chaque paire de nœuds étant ancrée manuellement dans les fils de chaîne. Cela exige une grande précision et beaucoup de patience. Les techniques de nouage varient selon les régions, le nœud persan (Sempteh) étant l'une des plus raffinées.

e) Tonte du tapis fini

Une fois le nouage terminé, le tapis est tondu à la hauteur souhaitée. Ce processus requiert une attention particulière pour garantir une répartition uniforme des nœuds et un motif net et net. La tonte est effectuée à l'aide de ciseaux spéciaux pour couper les fils et obtenir un aspect plat et régulier.

f) Lavage final du tapis

La dernière étape du processus de fabrication consiste à laver le tapis pour éliminer l'excès de teinture et de saleté, et fixer les couleurs. Souvent, le tapis est lavé à l'eau savonneuse naturelle, puis séché au soleil. Cela permet non seulement de le nettoyer, mais aussi de le rendre doux et souple, laissant ainsi briller sa beauté et l'éclat de ses couleurs.

3. Les provenances les plus importantes et leurs caractéristiques

Les tapis persans proviennent de différentes régions géographiques, appelées provenances. Chaque région possède ses propres caractéristiques en termes de matériaux, de motifs et de techniques. Voici quelques-unes des provenances les plus connues :

a) Ispahan

Ispahan , au centre de l'Iran, est réputée pour ses tapis d'une finesse et d'une précision exceptionnelles. Ces tapis se caractérisent par leurs motifs délicats et leur symétrie complexe. On y retrouve souvent des motifs floraux et en médaillons aux couleurs vives comme le bleu, le rouge et l'or. La densité des nœuds y est particulièrement élevée, ce qui en fait un tapis très fin et durable.

b) Tabriz

Tabriz , située dans le nord-ouest de l'Iran, est réputée pour ses tapis aux motifs géométriques et aux lignes épurées. Ils sont souvent confectionnés dans des couleurs vives comme le bleu et le rouge. Les tapis de Tabriz sont généralement plus épais et plus robustes, ce qui les rend parfaits pour les zones à fort trafic.

c) Kashan

Les tapis Kashan du centre de l'Iran sont réputés pour leur symétrie et l'utilisation de matériaux luxueux. Leurs motifs sont souvent floraux, encadrés d'élégants médaillons et de bordures détaillées. Les tapis Kashan sont généralement déclinés dans des tons de rouge, de bleu et de crème.

d) Qom

Qom, au sud de Téhéran, est réputée pour ses tapis de haute qualité, aux nœuds particulièrement fins. Les motifs sont souvent extrêmement détaillés et incluent des symboles religieux ou culturels. Les tapis de Qom sont réputés pour leur densité de nœuds élevée et la brillance exceptionnelle de leurs couleurs.

e) Baloutche

Les tapis baloutches proviennent de tribus nomades du sud-est de l'Iran et sont réputés pour leur beauté rustique et simple. Les motifs sont souvent abstraits et contiennent des symboles ayant une signification culturelle pour les nomades. Les couleurs sont généralement discrètes, généralement dans des tons de bleu, de marron et de rouge.

f) Heriz

Les tapis Heriz sont originaires du nord-ouest de l'Iran, et plus particulièrement de la région de Heriz. Ils sont réputés pour leurs motifs géométriques audacieux et leurs matériaux robustes. Leurs couleurs sont souvent vives, avec des rouges, des bleus et des oranges prononcés. Particulièrement résistants, les tapis Heriz sont parfaits pour un usage quotidien dans les zones à fort passage.

g) Kirman

Kirman, situé dans le sud de l'Iran, est réputé pour ses tapis élégants et luxueux, aux motifs floraux délicats et aux techniques de tissage raffinées. Parmi les motifs les plus courants, on trouve des roses, des bouquets et autres éléments floraux sur des fonds doux et harmonieux. Les tapis Kirman sont particulièrement réputés pour leur densité de nœuds élevée et leurs couleurs vibrantes.

h) Sarough

Originaires du nord-ouest de l'Iran, les tapis sarough sont réputés pour leurs motifs géométriques et floraux. Leurs couleurs s'étendent du bleu et du rouge à divers tons terreux. Réputés pour leur robustesse et leur durabilité, ils constituent un choix populaire pour les zones à forte fréquentation.

i) Machhad

Mashhad, située dans le nord-est de l'Iran, est célèbre pour ses tapis de grande taille, souvent ornés de motifs en forme de médaillon. Ces tapis présentent une densité de nœuds élevée et des détails exceptionnels, ce qui en fait l'une des provenances les plus prestigieuses. Les tapis de Mashhad arborent généralement des couleurs riches comme le rouge, le bleu et l'or.

j) Bachtiari

Les tapis Bachtiari proviennent de la région située entre Ispahan et Kerman et sont réputés pour leur robustesse et leur durabilité. Leurs motifs mêlent souvent des motifs géométriques et floraux, avec des médaillons symétriques et des éléments naturels. Leurs couleurs sont généralement des tons terreux comme le marron, le bleu et le rouge.

k) Bidjar

Les tapis Bidjar, originaires de la ville du même nom, dans le nord-ouest de l'Iran, sont réputés pour leur durabilité exceptionnelle et leurs nœuds serrés. Ils se caractérisent par leur structure épaisse et leurs motifs géométriques. Leurs couleurs, souvent des rouges, des bleus et des bruns profonds, sont particulièrement adaptées aux zones à fort trafic.

4. Tapis urbains raffinés vs. Tapis nomades

a) Tapis urbains

Les tapis produits dans des zones urbaines comme Ispahan, Tabriz et Kashan se caractérisent par leur densité de nœuds élevée et leurs motifs complexes. Ces tapis présentent souvent des motifs complexes et symétriques et des matériaux nobles. Ils sont généralement le fruit de nombreuses années d'expérience et du travail d'entreprises familiales. Ils sont généralement très résistants et constituent un excellent choix pour les espaces formels et représentatifs.

b) Tapis nomades

Les tapis nomades, quant à eux, sont plus simples et plus robustes. Ils sont fabriqués par des nomades en zone rurale, souvent sous des tentes ou dans des ateliers mobiles. Les motifs sont souvent abstraits et portent des significations symboliques liées à la nature, à la spiritualité et à la vie quotidienne des nomades. Leurs nœuds sont généralement moins denses et leur aspect plus rustique, influencé par le choix des matériaux et des techniques moins précises. Malgré cela, ils sont très résistants et parfaits pour un usage quotidien.

Conclusion

Les tapis persans sont plus que de simples objets décoratifs : ils symbolisent la richesse de la culture, de l'histoire et du savoir-faire iraniens. De la tonte des moutons au lavage final, chaque tapis est le fruit de nombreuses heures de travail et d'une tradition profondément ancrée. Qu'il s'agisse de magnifiques œuvres d'art issues de la production urbaine ou de pièces robustes et symboliques issues de la culture nomade, chaque tapis persan raconte sa propre histoire et constitue un héritage unique, confectionné avec amour et soin.